Московский авиационный институт «МАИ» основан в 1930 году с целью обеспечения подготовки высококвалифицированных кадров для авиационной промышленности страны. В 1993 году институту присвоен статус технического университета. В 2002 году МАИ переименован в Московский авиационный институт (государственный технический университет) «МАИ».
В 2009 г. МАИ стал одним из 12 вузов страны, победивших в конкурсном отборе программ развития университетов, которым Правительство Российской Федерации присвоило категорию «национальный исследовательский университет».
В настоящее время в МАИ на 9 факультетах, в 4 институтах и 4 филиалах обучается более 20 000 студентов различных форм обучения. Из них на 46 специальностях для аэрокосмического и оборонного комплексов учится 89% от общего числа студентов. Общий план приема студентов, обучающихся на бюджетной основе, в 2009 году составил 2674 человека, из них 2411 — по очной форме обучения, 263 — по очно-заочной.
Сегодня в университете работает более 2300 преподавателей, в том числе 16 действительных членов и членов-корреспондентов РАН, свыше 450 докторов наук и профессоров, свыше 1100 кандидатов наук. Из общего числа профессорско-преподавательского состава университета 68% имеют ученую степень или звание.
МАИ — единственный в мире университет, имеющий собственный аэродром, на котором проходят летную практику будущие инженеры-конструкторы по специальности «Самолетостроение».
Ректор - доктор технических наук, профессор Геращенко Анатолий Николаевич.
В состав вуза входят: Факультеты:
Факультет «Авиационная техника»; Факультет «Двигатели летательных аппаратов»; Факультет «Системы управления, информатика и электроэнергетика»; Факультет «Радиоэлектроника летательных аппаратов»; Факультет «Аэрокосмический»; Факультет «Робототехнические и интеллектуальные системы»; Факультет «Прикладная математика и физика»; Факультет «Прикладная механика»; Факультет «Социальный инжиниринг»; Факультет «Довузовской подготовки»; Факультет повышения квалификации и переподготовки специалистов; Факультет повышения квалификации преподавателей. Институты на правах факультетов:
Инженерно-экономический институт МАИ (ИНЖЭКИН МАИ); Институт иностранных языков МАИ; Институт РадиоВТУЗ МАИ; Военный институт МАИ.